Африканский страус – самая большая нелетающая птица на планете Земля и единственный представитель этого семейства.

Он бегает быстрее лошади, хотя по праву считается наиболее высокой и тяжелой птицей в мире. В переводе с азербайджанского языка слово «страус» имеет значение «верблюжья птица», а с греческого - «воробей – верблюд».

Это странное название объясняется тем, что лапы страуса и копыта верблюда похожи по строению. Также, эти два представителя фауны могут достаточно долго не пить воду, в их природе заложено увеличивать в жаркое время года температуру своего тела.

Вид африканских страусов считают единственным и настоящим. Когда–то существовало целых 5 видов, но сирийский подвид с 1966 года считается вымершим.

Близкие по виду нанду и эму носят названия австралийского и американского страусов, но из–за внешних изменений (рост, вес, торчащие перья, наличие трех пальцев на ногах.) уже не подходят по современной классификации.

Один из подвидов африканского – сомалийский страус, имеет оперение коричневого цвета, второй подвид, масайский страус – перья ярко–красного оттенка, в то время как у африканского оно черное. Еще одно различие, заметное глазу – окрас лап и шеи.

О самых интересных и необычных фактах об этих представителях фауны расскажем вам в этой статье.

Размеры африканского страуса

В животном мире это самая большая птица из обитающих в мире. Рост достигает отметки 2, 5 метра (высота взрослого жеребца), а вес составляет 180 кг. Ширина шага – 4 метра, что позволяет в случае опасности, очень быстро передвигаться, развивая скорость до 70 км/час взрослой особи, а детенышам – около 50 км/час.

Тело африканского страуса по форме напоминает овал. Оперение равномерно покрывает туловище, не допуская промежутков. По тактильным ощущениям перо похоже на пух, очень мягкое, кудрявое, не скрепленное между собой, как у других пернатых. Голова, часть ног до середины и длинная шея покрыта коротким, еле заметным, пушком.

Есть небольшой неоперенный участок на грудной клетке, на который птица опирается, ложась на землю. Это называется «грудная мозоль». Длинна шеи позволяет моментально замечать грозящую опасность и питаться листьями, которые растут высоко.

Страусы имеют самые большие глаза среди птиц. Густые и очень длинные ресницы совсем не для красоты, они выполняют защитную функцию – прячут от песка, пыли, и грязи. Мускулистые, сильные ноги – гордость этой большой птицы.

Они созданы природой для быстрого бега. У страуса как будто два пальца на лапах, один из которых опорный, вооруженный когтем, напоминающий ступню. Второй – поменьше, выполняет функцию поддержания равновесия, и сцепки с землей во время бега.

Летать у бескилевых не получается из – за огромного веса, отсутствия киля, полых костей и неприспособленного оперения. Несмотря на это, их крылья развиты, но природой им отведена другая роль – привлекать самок на время брачного периода.

Ареал африканского страуса охватывает практически всю Африку, кроме Северной ее части и пустыни Сахары.

Это птицы, которые питаются растительностью и быстро бегают, поэтому встречаются в травянистых местностях и равнинах, за экваториальными лесами. Болотистые места, заросли и зыбучие пески представляют прямую угрозу для их жизни.

Эти птицы зачастую держаться группами, иногда создают целые семьи, количество особей в которой может доходить до цифры 50. Они ведут спокойный, оседлый образ жизни. Страус – птица глуповатая, но как ни странно, в их стаях царит строгость и полная иерархия.

Они поделены на сильное и слабое звено. Сильные держат «осанку»: шею и хвост – вертикально. Слабые – наклонно.

Питание

Хоть и принято думать, что страусы едят исключительно растительную пищу, этот факт неточен. Вместе с травяным покровом, листвой и небольшими плодами, они с удовольствием лакомятся мелкими рептилиями (черепашками, ящерицами), а также птичками и даже змеями. Его пищу можно систематизировать в такой список:

• насекомые;
• семена;
• падаль;
• грызуны;
• плоды;
• цветы.

Зубов у африканского страуса нет. У взрослой особи в желудке может быть до 1 кг камешков, которые потом помогают перетереть крупную проглоченную пищу. Что интересно, детеныши едят преимущественно пищу животного происхождения.

Этот вид птиц относится к полигамному Сезон размножения у особей, живущих в районах повышенной влажности, длится 4 месяца, а у тех, кто обитает в сухих регионах – весь год. У самцов существует особый брачный танец: он опускается на колени, бьет в определенном ритме крылом, запрокидывают голову далеко назад.

Вокруг самца собирается много самок, но лишь одна из них занимает лидирующее положение и находится с ним весь период гнездования. Более того, с начала этого периода абсолютно все делает только самец. Он роет яму в почве, глубиной 30 – 60 см и самки складывают в нее яйца. Далее, пока он греет телом первую кладку, ему подкладывают остальное.

Инкубация продолжается 1, 5 месяца, в это время к месту высиживания позволено приближаться только главной самке. Яйцо страуса считается самым большим среди птичьих яиц и самым маленьким, если брать во внимание размер самой птицы.

Скорлупа невероятно толстая, она способна легко выдержать, если сверху сядет взрослый мужчина. Это доставляет дискомфорт птенцам, которые по нескольку часов пробивают ее, чтобы вылупится. Днем самец оставляет гнездо без присмотра, для прогревания солнечными лучами, а ночью зорко следит за кладкой.

Именно ночь – самое уязвимое время, ведь выходят на охоту главные враги страуса – стервятники, гиены и .

Детеныши страуса появляются на свет полностью самостоятельными. У них прекрасное зрение, окрепшие лапы. Примерный вес около 2 кг. Через пару дней после вылупления, они вместе с самцом добывают себе сами пищу. Рост их стремительный, ведь к 4 – м месяцам жизни они весят почти 20 кг. Самый первый прикорм птенцов – мухи, которые слетаются на запах тухлого содержимого яиц. Эти яйца страус разбивает лапами после высиживания.

Этот фактор напрямую зависит от условий жизни. В дикой природе, в среднем, они живут примерно 30 – 40 лет.

У этих птиц выход каловых масс и мочи производится раздельно, так как это единственная в своем роде птица, которая имеет мочевой пузырь.

Эти представителя фауны имеют склонность к полноте. Дело в том, что страусы плотоядны, и их неограниченные аппетиты на белковую пищу (саранчу), приводят к набору веса.

Они могут пить соленую морскую воду или заменять ее вообще, поедая коренья.

Голову в песок страус прячет не от страха, а для отдыха от бега или приема песка в пищу (он чистит желудок и улучшает обмен веществ).

У страусов есть негласный закон: сторожить сон друг друга, который длится около 15 минут в сутки.

Яйца, которые самка снесет первыми, самец засыпает песком.

Когда самец роет гнездо, он постоянно проверяет его на наличие мусора, в течении всей ночи.

Какими бы хорошими не казались самцы, но они периодически убегают от обязанности высиживания яиц. Его сменяет другой одинокий самец и досиживает положенный срок.

Страус -самая крупная птица на Земле, поэтому хорошо известен большинству людей. Раньше к страусам относили и другие близкородственные виды птиц — нанду и эму, но современные систематики выделяют их в отдельные отряды, поэтому с научной точки зрения сейчас существует лишь один вид настоящих страусов — африканский страус. Нанду и эму сохранили за собой старые названия американского и австралийского страусов, хотя они и не соответствуют современному систематическому положению этих видов.

Африканский страус.

Огромный размер — вот, что первым бросается в глаза при взгляде на страуса, ведь в высоту эта птица не уступает крупной лошади. Высота страуса от кончиков лап до макушки 1,8-2,7 м, вес в среднем 50-75 кг, но самые тяжелые самцы могут весить до 131 кг! Конечно, большая часть высоты птицы припадает на длинные ноги и шею, а вот голова у страуса, наоборот, очень маленькая по сравнению с размером тела. Еще мельче мозг, который у страусов не превышает величины грецкого ореха. Такой маленький размер мозга обуславливает низкий уровень интеллекта этих птиц и указывает на их примитивность.

Самка африканского страуса.

Кроме того, во внешнем и внутреннем строении страуса достаточно и других примитивных признаков. Например, перья у страусов растут равномерно по всему телу, в то время как у большинства птиц они расположены по особым линиям — птерилиям. Такое расположение перьев встречается еще у нанду, эму, казуаров, киви и пингвинов. Сами перья не имеют структурированного опахала, вторичные бородки пера не сцеляются друг с другом, а выглядят рассученными. У страусов отсутствует киль грудины, так как грудные мышцы у них сравнительно слабо развиты, поэтому страусы совершенно неспособны к полету. Зато ноги страуса отменно приспособлены к бегу. Во-первых, длинные лапы имеют мощную мускулатуру, во-вторых, у страуса на лапах только два пальца — один огромный, похожий на целую ступню и вооруженный когтем, а второй меньше и без когтя. Второй палец не является опорным, а помогает лишь удерживать равновесие и улучшает сцепление с почвой во время бега.

Страусы — единственные птицы в мире, имеющие только два пальца.

Еще одна уникальная, но малоизвестная особенность страусов это раздельное выведение кала и мочи из организма. Как известно, у всех птиц моча и кал выводятся одновременно в виде полужидкого помета. А вот у страусов обе субстанции выводятся по отдельности, это единственные птицы в мире, у которых есть мочевой пузырь. У страусов нет зоба, но их шея очень растяжима и они могут заглатывать довольно крупную добычу целиком. Зрение у этих птиц развито отлично. Наружные слуховые отверстия явственно проступают на слабо оперенной голове и даже напоминают своей формой маленькие ушки.

Наиболее оперены у страусов туловище, хвост и крылья, шея, голова и верхняя часть ног покрыты коротким пухом и могут выглядеть почти голыми. Нижняя часть ног покрыта крупной чешуей. У африканских страусов четко выражен половой диморфизм: самцы крупнее и имеют черную окраску, концы перьев на крыльях и хвосте белые, самки серо-бурые и более мелкие. Кроме того разные подвиды африканского страуса могут отличаться цветом клюва и лап, у одних подвидов они песочно-серые, у других могут иметь ярко-розовую окантовку или быть сплошь красными.

Самцы сомалийского подвида африканского страуса имеют розовую окраску клюва и лап.

Ареал обитания страуса охватывает почти всю Африку, не встречается эта птица только в Северной Африке и Сахаре. В былые времена страусы встречались даже в прилегающих к африканскому континенту районах Азии — на Аравийском полуострове и в Сирии. Страусы — обитатели открытых равнин, они населяют травянистые саванны, сухие редколесья и полупустыни. Густых зарослей, болотистых равнин и пустынь с зыбучими песками они избегают, так как не могут там развить высокую скорость бега. Страусы оседлы, чаще встречаются небольшими группами, в исключительных случаях могут образовывать стаи до 50 особей, причем нередко пасутся вместе с зебрами и различными видами антилоп. Стая не имеет постоянного состава, но в ней царит строгая иерархия. Птицы высшего ранга держат хвост и шею вертикально, более слабые особи — наклонно.

Стая страусов на ферме.

Активны страусы преимущественно в сумерках, в сильный полуденный зной и ночью они отдыхают. Ночной сон страуса состоит из коротких периодов глубокого сна, когда птица ложится на землю с вытянутой шеей, и продолжительных периодов полудремы, когда она сидит с поднятой шеей и закрытыми глазами.

Страус — птица глуповатая, но очень осторожная. Во время кормежки страусы часто подымают голову и окидывают зорким глазом окрестности. Увидеть движущийся объект на глади равнины они могут за километр. При подозрении на опасность страус старается удалиться заранее, не допуская сближения с хищником. Поэтому за поведением страусов часто следят другие травоядные животные, которые не столь зорки и полагаются больше на обоняние. При необходимости страус может бежать со скоростью 70 км/час, то есть свободно обгоняет коня, в исключительных случаях страус может разогнаться до 80-90 км/час (на коротком отрезке дистанции). Во время бега страус может делать резкие повороты, не сбавляя скорости, а также внезапно ложиться на землю. В античные времена древнегреческий ученый Плиний Старший писал, что страусы прячут голову в кустарник, полагая, что их не заметят. В этом утверждении нет правды, но оно прижилось и со временем трансформировалось в поверье, будто страусы в случае опасности зарывают голову в песок. В действительности никаких, похожих на это утверждение, реакций страусы не демонстрируют.

Нужно отметить, что осторожность страусы проявляют только во внегнездовой период. Во время насиживания кладки и заботы о потомстве они превращаются в очень смелых и агрессивных птиц. В этот период времени не может быть и речи о том, чтобы скрыться от опасности. На любой движущийся предмет страус реагирует мгновенно и направляется ему наперерез. Сначала птица раскрывает крылья и старается напугать противника, если это не помогло, то страус бросается на врага и топчет его ногами. Ударом лапы самец страуса может проломить череп льву, добавьте к этому огромную скорость, которую птица развивает также непринужденно, как и спасаясь от врага. Ни одно африканское животное не осмеливается вступить в открытый бой со страусом, но некоторые пользуются недальновидностью птицы. При групповой атаке гиены и шакалы отвлекают на себя внимание страуса и, пока он отпугивает одних агрессоров, их сообщникам часто удается зайти с тыла и утащить из гнезда яйцо.

Самка страуса в угрожающей позе.

Страусы питаются преимущественно растительной пищей, но их скорее можно назвать всеядными. Наряду с травой, листьями и плодами, они могут поедать насекомых, мелких ящериц, черепах и даже птиц и зверей. Интересно, что эти птицы предпочитают подбирать корм с земли, и редко ощипывают ветви. Страусы глотают добычу целиком, в том числе и твердые плоды. Также эти птицы часто глотают камешки, которые помогают перетирать пищу, у взрослой птицы в желудке может скапливаться до 1 кг гальки. По этой причине в неволе страусы любят пробовать «на зуб» все подряд и часто глотают несъедобные предметы, например, пуговицы, монеты, гвозди. Страусы могут подолгу обходиться без воды, но при случае охотно пьют и купаются.

Страус собрался пообедать новорожденной черепахой.

Сезон размножения у страусов, обитающих во влажных районах, длится с июня по октябрь. Страусы, живущие в пустыне, размножаются круглый год. В этот период стада страусов распадаются, и самцы занимают участки, которые тщательно охраняют от конкурентов. Завидев соперника страус бросается ему наперерез и норовит ударить ногами, самок страус принимает благосклонно. Для привлечения их внимания страус может издавать рык, прогоняя воздух через горло. При приближении самки страус начинает токовать, для этого он расправляет крылья, размах которых может достигать 2 м. Самец садится на лапы, поочередно машет крыльями и склоняет голову то к одному плечу, то к другому.

Токующий страус.

Посмотреть на различные формы брачного поведения страусов:

• сильный самец прогоняет более слабого соперника ;

Страусы — полигамные птицы, поэтому каждый самец норовит собрать вокруг себя побольше избранниц и спаривается со всеми самками. Однако в гареме страуса одна самка всегда занимает лидирующее положение и может задержаться около самца до конца гнездования, в то время как остальные удаляются. Самец вырывает лапами в грунте ямку, в которую самки поочередно откладывают яйца. С первого момента и до конца насиживания все заботы о потомстве ложатся на самца. Пока он насиживает первые яйца самки буквально перед ним сносят яйца, которые он бережно подкатывает под себя. Каждая самка откладывает 7-9 яиц, а всего их в гнезде обирается 15-25. В местах массовой охоты на страусов наблюдается дефицит самцов (так как именно их перья ценятся выше всего), поэтому в гнездах могут скапливаться до 50 яиц. Вероятность выживания такой кладки ничтожна, поскольку самец не может прикрыть все яйца своим телом и они остаются ненасиженными.

Самец и самка африканского страуса у гнезда.

Инкубация длится 1,5 месяца, насиживает только самец, доминирующая самка может находится поблизости, но участия в насиживании не принимает. Следует отметить, что самец сидит на гнезде в основном ночью, а днем оставляет кладку на волю солнца, чтобы покормиться. Именно в этот момент гнездо страуса уязвимо перед гиенами, шакалами и стервятниками, которые охотятся за яйцами.

Яйца страуса являются одновременно самыми крупными и… самыми мелкими в мире. По абсолютным размерам яйца страусов, весящие 1,5-2 кг, самые большие среди всех птиц, а вот относительно размеров тела взрослой птицы — самые маленькие. Яйца страуса имеют почти шаровидную форму (15 см в длину, 13 см в ширину) и белую глянцевую скорлупу. Скорлупа яиц очень толстая и прочная и способна выдержать вес взрослого человека. Но эта же скорлупа является серьезным испытанием для птенцов страуса: чтобы вылупиться птенец несколько часов долбит скорлупу проделывая небольшое отверстие, а затем расширяет его упираясь затылком в свод яйца.

Кладка яиц африканского страуса.

Насиживание продолжается 6 недель, вылупившиеся с таким трудом страусята с первых минут жизни могут следовать за отцом и разыскивать пищу самостоятельно. Интересно, что оставшиеся в гнезде яйца страус часто разбивает ногами, запах тухлых яиц привлекает мух, которых склевывают страусята. Вообще птенцы страуса, в отличие от взрослых птиц, питаются только животной пищей, в основном насекомыми. Новорожденные страусята покрыты мелкими щетинообразными перьями и имеют полосатую желто-бурую окраску, они быстро растут и вскоре могут развивать скорость до 50 км/час. Несмотря на это птенцы уязвимы перед хищниками, только 15% птенцов доживает до года.

Птенцы африканского страуса.

Самцы страусов — образцовые родители, они водят молодняк, охраняют его от хищников и оберегают от палящего солнца, распластывая крылья, в тени которых прячутся птенцы. Птенцы страусов очень дружные и следуют друг за другом плотной стайкой, при встрече двух семей, страусята объединяются в одну группу и в дальнейшем уже не разлучаются. Это приводит к конфликтам между родителями, каждый из самцов считает малышей своими и между ними завязывается бой за право исполнять родительские обязанности. Победитель уводит за собой всю группу и не делит птенцов на приемышей и своих. Взрослый наряд страусята одевают в два года, а половой зрелости достигают к 3-4 годам. Страусы живут в среднем 30-40 лет, в неволе могут доживать до 50.

В природе у страусов мало врагов, наибольшие потери в популяции наблюдаются во время инкубации яиц и воспитания молодняка. Помимо гиен, шакалов и стервятников, охотящихся за яйцами, на птенцов могут нападать львы, гепарды и леопарды. Взрослые страусы попадают в лапы хищников, только если им удалось подстеречь птицу в засаде и напасть со спины.

Три гепарда убили страуса.

Еще в античные времена на страусов охотились ради перьев. Так как перья страуса не имеют оформленного опахала, то на ощупь они мягкие и красиво колышутся на ветру, поэтому их использовали для изготовления плюмажей воинов, опахал, а начиная со средних веков — для изготовления вееров и украшения женских шляп. Пик спроса на перья пришелся на XVIII век, когда страусы были истреблены на больших территориях, а численность арабского подвида была подорвана настолько, что к 1966 году он полностью вымер.

Повсеместное истребление африканского страуса побудило людей начать разведение этих птиц в неволе. Первая страусиная ферма появилась в XIX веке в Южной Америке, а затем страусов стали разводить в Африке, Северной Америке, Южной Европе. В неволе эти птицы очень неприхотливы и выносливы. Некоторые фермеры даже приучали страусов нести наездника (вес человека эта птица выдерживает свободно) и ходить в упряжке, однако распространения эти опыты не получили. Агрессивный в период размножения и труднообучаемый страус, как тягловая сила не представляет интереса. На современных страусиных фермах находят все больше применения продуктам, получаемым от этих птиц. Теперь мясо и яйца страусов часто поставляются в рестораны экзотической кухни. Мясо страусов постное и жестче, чем у любой другой домашней птицы, по вкусу оно напоминает говядину. Яйца стали излюбленным материалом для поделок и художественной резьбы, из них изготавливают подсвечники, сувениры. Спрос на страусиные перья в наше время не так велик, зато очень ценится прочная кожа страуса. После выделки получается материал с уникальной фактурой, поэтому страусиная кожа относится к элитным сортам сырья. Благодаря разведению в неволе популяции диких страусов в наше время ничто не угрожает.

В зоопарке города Тампа (США) подружились 3-летний жираф Биа и 10-летний страус Вилма.

СТРАУС

Страусы - самые большие птицы на земле.
Ростом они выше людей. Средний страус имеет рост 2,5 метра и весит 120 кг – не правда ли, гигант?!

Интересно, что самцов страуса называют петухами, а самок - курицами.

Большинство страусов живут в Центральной Африке.
Существует несколько видов этих птиц. Но всех страусов объединяет одна особенность – эти птицы не умеют летать.

Страусы бегают так быстро, что ни один чемпион мира по бегу не сможет догнать эту птицу. Страус может бежать со скоростью 70 километров в час!

У страуса на ногах всего лишь по два пальца. Один из пальцев гораздо больше другого, поэтому страус бегает, по существу, опираясь только на один большой палец. Страусы - единственные двупалые среди птиц.

Кроме способа спасаться от врага бегством страус может защищаться от него, не сходя с места. В этом опять же ему помогают его мощные ноги, которыми он умеет мастерски пнуть врага, будто он прошел обучение в школе карате. Точным ударом ноги вперёд страус может переломить бревно!

Яйца страуса - самые крупные в природе. Одно страусиное яйцо равно 25 куриным. Каждое яйцо страуса весит от килограмма до двух, так что одного яйца вполне хватит на омлет для большой компании. Чтобы сварить яйцо вкрутую требуется два часа.

Яйцо страуса, гусиное и куриное яйца.

Вылупившиеся птенчики совершенно беззащитны, их может съесть любой хищник. Но страусята умеют хитрить. При малейшей опасности, чтобы сберечь свою жизнь, они падают и замирают без движения. Хищники думают, что страусята мертвы и не трогают их.

Все рассказы о закапывании страусом головы в песок есть ни что иное, как обыкновенная шутка.

У страуса хороший камуфляж. Голова такого же цвета, что и покрытая пылью земля, а тело темное, так что хищники принимают его за куст. Когда страус лежит, вытянув голову и шею, или наклоняет голову, чтобы пощипать траву, наблюдателю может легко показаться, будто страус засунул голову под землю, хотя молодые птицы, если они испуганы, вытянув шею, кладут голову на песок. Тогда и создается впечатление, что они прячут ее в песок.

Кстати, страусы настолько хорошо защищены от хищников, что живут до 70 лет!

Лёд – самая большая опасность для российских страусов.

Приспособленные для быстрого бега и мощных пинков ноги страусов замечательно ходят по снегу любой глубины, но совершенно не годны для ходьбы по льду. Поскользнувшись, страус может сломать ногу, тонкая трубчатая кость которой не срастется и птицу придется забивать. Лечить переломы ног у страуса бесполезно.

Поэтому весной и во время гололеда загоны тщательно очищают ото льда и посыпают их песком. Ведь при большой скорости и отсутствии тормозов у страусов могут случиться переломы ног, шеи, крыльев и прочих конечностей!

А ещё страус имеет привычку совать свою голову во все подходящие и совсем неподходящие дырки. Когда страус просовывает свою голову в небольшое отверстие, например, в воротах, изгороди или кормушке, он сразу забывает, как это сделал и пытается не вытащить голову, а поднять её. Пытаясь поднять шею и голову одновременно, он чувствует, что что-то удерживает их, и начинает дёргаться, травмируя себя. Если голова застрянет, страус будет дергать ее, при этом птица может покалечиться и даже погибнуть! Эту особенность учитывают при строительстве изгородей, установке кормушек и другого оборудования в страусиных загонах.

1. Страус – самая большая птица в мире, вес его составляет в среднем 140-250 фунтов (63,5-131,5 кг),а высота достигает 6-9 футов (1,8-2,7 метра).

2. Страусы могут бегать с максимальной скоростью в 60,6 миль в час (97,5 км/ч), что делает их самыми быстрыми птицами на планете и самыми стремительными среди существ, передвигающихся на двух ногах.

3. Вопреки распространенному мнению, страусы не прячут головы в песок. Этот миф появился благодаря Плинию Старшему (23-79 год н.э.), который писал, что страусы «прячут в кустарник только голову и шею и при этом считают, что их не заметят».

4. Яйца страуса самые большие среди всех птичьих яиц, а желток их представляет собой одну огромную клетку.

5. В то же время, если рассматривать соотношение размера яйца и взрослой птицы, яйца у страусов самые маленькие. В среднем яйца страуса 15 сантиметров в длину, 13 сантиметров в ширину и весом до 1,4 кг.

6. Из одного страусиного яйца получится столько же яичницы, как из 25 куриных.

7. Размах крыльев страуса достигает двух метров (7 фктов). Крылья страусы используют во время брачных ритуалов и для защиты своих страусят. Летать страусы не умеют.

8. Питаются страусы в основном зеленью кустарников, зернами, фруктами и цветами, иногда также насекомыми, например, саранчой. Зубов у страусов нет. Они глотают мелкие камушки и гальку, которые помогают измельчению пищи в желудке. У взрослого страуса в желудке находится около килограмма (2,2 фунтов) камней.

9. Глаз страуса - крупнейший из всех глаз у наземных животных, почти пять сантиметров в поперечнике. Более того, глаз больше, чем мозг страуса.

10. В отличие от остальных птиц, у страуса моча отделена от кала.

11. Страусы широко известны в мире в основном благодаря своим перьям, которые используются для декора. Кожа страусов используется в промышленности и является очень прочной. Мясо страусов по вкусу напоминает постную говядину, в нем низкий уровень жиров, холестерина, много кальция, протеинов и железа.

12. Перья большинства птиц - водонепроницаемые. Страус же вполне может промокнуть под дождём, потому что не имеет специальных сальников.

13. У страуса всего по два пальца на каждой лапе (у большинства птиц по четыре). Ноготь на большем по размеру напоминает клюв. На втором пальце ногтя нет. Считается, что малое число пальцев помогает страусу так быстро бегать.

14. Ноги страуса настолько мощные, что хорошим пинком страус способен убить льва.

15. Зимние месяцы страусы проводят парами или в одиночестве. Только 16 процентов популяции страусов живут группами больше двух птиц.

16. Во время сезона размножения и иногда во время засухи страусы кочуют группами от 5 до 50 птиц, которые держатся поблизости от других травоядных животных, например, антилоп или зебр.

17. Самец-страус предупреждает своё стадо об опасности, издавая звук, напоминающий львиный рык.

Каждый ребёнок знает, что страус – самая крупная из птиц , которая не умеет летать. Мускулатура груди этой птицы имеет слабую структуру, а крылья неразвиты. На крыльях имеется два когтистых пальца . Так как птица быстро бегает и передвигается исключительно по земле, то на лапах у неё тоже два пальца, а один из них выполняет функцию беговой опоры, поэтому имеет уплотнение.

Похвастаться обитанием этих необычных птиц могут:

• Африка;
• Ближний Восток;
• Ирак;
• Иран;
• Аравия.

Подвидов не так уж и много. Различают африканский вид и бразильский. В основном птицы предпочитают открытые саванны и полупустыни, селятся семьями. Обычно один взрослый самец держит возле себя четыре-пять самок с детёнышами. Нередко они пасутся рядом с зебрами и антилопами. Животные сами выбирают такое соседство, потому что от природы все птицы очень осторожны.

Образ жизни страуса

Страусы бывают высокого роста из-за длинных ног и шеи. Это даёт им возможность первыми видеть опасность. Чаще всего птицы предпочитают спасаться бегством. Бегают эти, казалось бы, неуклюжие создания со скоростью 60–70 километров в час. Ещё бы, ведь один шаг у длиной до четырёх метров.

Питаются птицы всем, что можно найти на земле:

• растениями;
• мелкими грызунами;
• ящерицами;
• насекомыми.

Не брезгуют они, подбирая остатки от пиршества хищных животных. Очень похожи на птиц тем, что не имеют зубов, а для перетирания пищи им нужны камешки. Вода для них не является живительным источником, они могут прекрасно обходиться без неё. Но если рядом будет водоём, они и напьются, и искупаются.

Взрослых птиц трудно поймать, часто жертвой хищников становятся страусиные яйца или молодые птенцы. Ведь у них пока нет сильных ног , которыми птица сможет не только навредить хищнику, но и убить его.

При опасности житель полупустынь не прячет голову в песок. Все эти рассказы про страх и голову в песке – сплошная выдумка. Самка, защищая своих детёнышей, распластывается по земле, чтобы стать невидимой.

Использование страуса человеком

Человек давно научился использовать эту интересную птицу в хозяйстве. Страусиные перья шли на изготовление вееров, ими украшали головные уборы. Скорлупу не выбрасывали, она шла на ёмкости для воды, из неё делали винные кубки. Страус, запряжённый в повозку, с успехом заменяет лошадь. Езда на страусах – любимый вид состязаний человека. Сейчас этих птиц разводят на специальных фермах для получения мяса, кожи, яиц и перьев.

Размножение страусов

Размножаются страусы, как все крупные птицы, сражаясь с соперниками, защищая своих самок. Но среди всех самок для высиживания птенцов самец выбирает только одну. Яйца откладываются в общее гнездо, которое самец устраивает сам, выкапывая яму в песке или в земле. Днём самки поочереди высиживают птенцов , а ночью их сменяет самец.

Необычное поведение в жизни

Некоторые сведения можно отнести к разряду «Интересные факты о страусах». Страусята рождаются с открытыми глазами и на второй день своего появления на свет уже учатся добывать пищу сами. А в первый период жизни они питаются теми мухами, которые слетаются к разбитым матерью протухшим яйцам.

Африканские особи живут до 75 лет , чем напоминают человека. Способность обходиться долгое время без воды послужила поводом дать страусам название «воробей-верблюд». Весит один взрослый самец до 150 килограммов . И надо ли летать этим птицам, если они имеют мускулистые ноги? Страус быстро меняет направление движения, не сбавляя скорость. Может быстро остановиться или внезапно броситься ничком на землю.

«Секретные» сведения о страусах

По строению своей лапы, страус имеет сходство с некоторыми доисторическими животными, поэтому закономерно возникает интерес кто же был предком страуса.

Эти птицы несут самые большие и прочные яйца в мире, но по сравнению с размерами самих страусов, они даже слишком малы. Чтобы получилось одно страусиное яйцо, надо взять 25 яиц курицы. Вес одного яйца достигает двух килограммов, чтобы сварить его на завтрак, придётся потратить два часа, а чтобы разбить твёрдую яичную скорлупу, потребуется прибегнуть к помощи пилы или молотка.

Страусы не во всём похожи на птиц, некоторые их физиологические особенности сближают их с животными. Например, моча и кал у них выводится раздельно, они имеют мочевой пузырь, у них отсутствует зоб, как у птиц, а заглатывают пищу они благодаря своей длинной шее.

Если говорить о том, помнит ли что-то это существо, то складывается такое впечатление, что памяти просто нет, иначе как можно объяснить, что любопытное создание, просунувшее в отверстие свою голову, не помнит, как это было сделано, и у него начинается паника. Откуда взяться памяти, если весь мозг птицы величиной с грецкий орех.