История мейн-кунов очень интересна и увлекательна, сейчас Мейнские енотовые коты популярны во всем мире. Они удивляют грациозностью, нестандартными размерами и дружелюбным характером. Вопреки многим мнениям, первые представители породы появились без участия человека в разведении. Естественный отбор сделал этих кошек такими, какие они есть сейчас. Это доказано генетическими исследованиями. Про кунов ходит большое количество легенд: романтических, мистических и правдоподобных.

Читайте в статье:

Коты из штата Мэн

После восстановления мира на территории штата и окрестностях местные жители массово занимались фермерством. В таком деле один из главных врагов – грызуны, а лучшее оружие против них – коты. Фермеры заметили больших кошек, которые стали жить рядом с ними, уничтожая крыс и мышей. Животные не брезговали добычей из леса. Так мейн-кун получил «профессию».

На их внешность повлияли такие факторы:

• умеренный, но влажный климат;
• близость озер, рек;
• большие площади леса;
• необходимость добывать пищу в суровых условиях.

Для удачной охоты хищник должен быть сильным и иметь развитую мускулатуру, челюсти. Всем перечисленным данная порода обладает. Долгое время направленным разведением никто не занимался. существовала сама по себе, а ее представители исправно выполняли свои прямые обязанности.

Возможные предки

Одна из версий говорит о скрещивании короткошерстных и длинношерстных кошек. Последних завезли торговцы из Малой Азии на территорию США. Дальнейшее становление породы обусловлено климатическими условиями, особенностями местности. Длинная шерсть – мутация в определенном гене. Она появилась впервые у азиатских котов и далее распространилась в Европу.

По другой теории мейн-кун – прямой потомок аборигенных животных. Существует мнение, что история началась с котов, которых завезли викинги. Есть подтверждение от ученых о западноевропейском происхождении.

Они признали родственниками кунов котов следующих пород:

1. Норвежская лесная.
2. Сибирская.

Также у американцев были распространены ангорские кошки. Некоторые считают, что они являются предками кунов. Вероятно, вторым родителем был простой кот с короткой шерстью.

Все указанные выше версии имеют право на существование. До начала 20 века кошки на корабле были обычным явлением. Они ловили грызунов, предсказывали приближение штормов и ураганов, становились символом команды, поэтому мейн-кун может быть потомком четвероногих мореплавателей из самых разных частей света.

Выход в свет и признание

В 1861 году впервые опубликовали информацию о необычных жителях штата Мэн. Почти через 40 лет Ф. Пирс посвятила описанию американской породы целую статью. Она вошла в содержание английской книги про кошек. Заводчица написала про своих питомцев и коллег, которые были хозяевами породных питомников.

У Ф.Пирс был свой взгляд на возникновение кунов. Она предполагала, что гигантские коты всегда жили на континенте и со временем одомашнились . К концу 19 века их численность выросла в несколько раз по сравнению с периодом до Гражданской войны. С момента выхода книги мейн-кун обрел многочисленных поклонников не только в США, но и за их пределами.

Тогда же породные особи стали участниками выставок. Триумф заводчиков случился в 1895 году в Мэдисоне, когда мейн-кун получил звание «лучший из лучших». Для мира фелинологов это была серьезная заявка. До триумфальной выставки коты из штата Мэн часто обходили ангорских кошек, которые были главными конкурентами.

Однако популяция так и не успела вырасти из-за новой моды на персов. Длинношерстные кошки с милым выражением глаз и вздернутым носом подвинули кунов с пьедестала в начале 20 столетия. Они продолжали истреблять грызунов на фермерских угодьях, гулять в лесах, жить в питомниках энтузиастов.

Вторая половина 20 века для породы была удачной. Количество питомников стремительно росло, заводчики и простые люди интересовались содержанием, рабочими качествами. В 1953 году благодаря членам Клуба любителей мейн-кунов ситуация кардинально изменилась.

На европейскую землю эти енотовые коты прибыли в 70-х годах. Общество обратило внимание на больших и преданных кунов. Проходили выставки, создавались сообщества и клубы. Вновь история получила развитие. К середине 90-х годов порода разделилась на два типа: европейский и американский.

В России мейн-кун появился в 1989 году. Коты и кошки стали любимцами публики, а котята быстро расходились по рукам новых владельцев. Сегодня мейн-кун уже перестал быть диковинкой, участвует в отечественных выставках, не уступая по количеству экспонентов другим породам кошек.

Легенды и мифы

Происхождение породы всегда сопровождается сказаниями. Распространенный миф о скрещивании обычных кошек с енотами передается из уст в уста. Внешняя схожесть с этими животными стала причиной его возникновения. Объяснить это просто – полоски в окрасе присущи многим из семейства кошачьих, а гигантские размеры куны приобрели в результате естественного отбора.

Аналогичная версия про любовь кота и рыси преследует кунов все время их существования. Причиной тому – кисточки на ушах с пресловутыми габаритами. Известный доказанный факт про невозможность межвидового скрещивания опровергает версию о возникновении мейнской породы.

Романтическая история с элементами трагедии рассказывает о судьбе Марии Антуанетты. Когда пришло время покинуть родину, дама решила забрать с собой драгоценных питомцев. Они очень напоминали современных енотовых кошек. К сожалению, к отплытию корабля были готовы лишь животные, а хозяйка кошек не успела к назначенному часу. Так мейн-куны приплыли на другой континент, остались без опеки, а вскоре размножились.

Более правдоподобная история тоже связана с морскими странствиями. На одном судне проживала пара котов с внешностью, как у современных породистых котов. По преданию, корабль надолго причаливал к берегам Америки, где животные плодили потомство. От этих котят и пошли куны.

По последней легенде жил капитан со звучной фамилией Кун. Однажды он решил осесть в одном месте и обустроил там жилище. Вместе с ним в Америке поселились кошки с его корабля. Впоследствии они обрели статус породы.

Происхождение этих котов всегда будет прикрыто вуалью таинственности. Нет достоверных данных о настоящей родине, но истинным ценителям важны питомцы и их дальнейшее развитие.

Мейн кун (maine coon) или американская енотовидная (енотовая) кошка – аборигенная порода, родом из Северной Америки, из штата Мэн, граничащего с Канадой. От названия этого штата (Maine) и произошло название породы. Вторая часть названия («кун») добавилась уже в 20-м веке и является производным от слова «рекун» (от англ. racoon – «енот»). Мейн куны считаются самой большой породой домашних кошек в мире и одной из самых популярных в настоящее время.

«Енотовидная кошка из штата Мэн» — издавна жила на фермах рядом с человеком и в круг её обязанностей входила охрана зерна и припасов от грызунов. Вполне естественно, что эти интеллектуальные животные нашли путь к сердцу владельцев и стали нежно любимы как домашние животные, а не только как полезные и хорошие работники. Скорее всего эта кошка появилась в результате скрещивания одомашненных короткошерстных и длинношерстных кошек, завезенных с первыми кораблями переселенцев из Европы и торговцами из Малой Азии в штат Мэн и другие части Новой Англии в то время, когда регистрация кошек еще не велась.

Мейн Куны — естественная популяция Американской кошачьей метрополии. В ее создании многие годы принимала участие преимущественно природа, что сделало этих кошек крепкими, физически выносливыми животными. Живя в полудиком состоянии на фермах, в деревнях, а часто и просто на улицах эти интеллектуальные кошки смогли выжить, адаптировавшись к суровому климату Новой Англии, чтобы иметь возможность размножаться снова в следующем сезоне. При создании культурной породы заводчикам осталось только закрепить эти факторы.

Излюбленной забавой сельских жителей в те времена были ярмарки с различными состязаниями: соревнования ковбоев, псовые и петушиные бои, скачки. Но не только азартные соревнования были популярны. Американская «гигантомания» вызвала к жизни желание вырастить самую большую тыкву, самого большого быка, самую большую кошку. В течение 1850-1860 годов подобные соревнования стали настолько популярны, что фермеры создали свою собственную выставку кошек на Skowhegan ярмарке, где соревновались только предки мейн кунов за титул «Maine State Champion Coon Cat». Возможно те первые ярмарочные развлечения и дали первый толчок селекции – конкурирующие фермеры стремились получить самых-самых больших кошек.

Становление породы мейн кун

На первой выставке в Бостоне в январе 1878 года были представлены более десяти представителей этой породы, именуемые в публикациях того времени не иначе, как «нежные гиганты».

Письмо от миссис Джеки Бджоннесс (Mrs. Jack Bjonness) к миссис Род Лджостад (Mrs. Rod Ljostad) описывает мейн-кунов того времени следующим образом: «морда более вытянута, чем у домашних короткошерстных кошек, длина шерсти — приблизительно вдвое короче, чем у персидских. Высокие уши заканчиваются пучками шерсти, подобно ушам рыси. Кошка высока на ногах, не компактна, подобно персидской, но никто не решится назвать мейн-куна стройным. Они чрезвычайно выносливы…».

Мейнская енотовидная кошка по имени Коузи (Cosey) окраса браун табби получила титул лучшей кошки выставки в Медисон-Сквер-Гарденс в Нью-Йорке в 1895 году. Cosey была награждена серебряной медалью с надписью «National Cat Show, 1895» и серебряным ошейником с такой же гравировкой. С этого времени начинается официальная история этой породы.
На шоу кошек в Бостоне, очень популярном в то время, и проходившем ежегодно, черный мраморный мейн кун, King Max, становился победителем этой выставки три года подряд, в 1897, 1898 и 1899 году, пока в 1900 г. его сын Donald не отобрал у него первенство.

В начале 20 века , основанная в 1908 году, начала вести первые записи разведения породы. Пятым по счету котом, который был зарегистрирован в CFA, стал мейн кун по имени Molly Bond. Преимуществом породы была ее многочисленность и признанность всех окрасов на момент регистрации. Т.е., как племенной материал использовали практически неограниченную популяцию местных длинношерстных кошек.

Заводчики стремились не изменить это великолепное животное, а лишь сохранить его первозданную красоту, поэтому на начальном этапе не использовалось близкородственное скрещивание, что прекрасно сказалось на здоровье и психологической уравновешенности кошек. Психологическая уравновешенность мейн кунов вызывает восхищение, но объясняется довольно просто. При возможности выбора племенного материала из обширного количества особей, заводчики в первую очередь стремились подобрать психологически уравновешенных, хорошо относящихся к людям животных. Это стремление заводчиков довольно понятно, если вспомнить о размерах мейн куна. Держать дома и экспонировать на выставках агрессивную кошку такого размера было бы практически невозможно. Таким образом, порода мейн кун – это единственная порода кошек, которые изначально выбирались не только по внешним данным, но, в первую очередь, по чертам характера.

За более чем полтора века история порода знала взлеты и падения. Блестящая выставочная карьера мейн куна рухнула в 1911 году, когда при описании пород кошек они были отнесены к AOV категории, а попросту приравнены к домашним кошкам. Последующие десятилетия – период упадка и забвения. На протяжении 40 лет мейн куны не участвовали ни в одной из специализированных выставок кошек.

В конце 50-х годов порода была признана утерянной. Однако поклонники породы из Северной Америки взяли дело в свои руки, и история мейн кунов продолжилась. Еще в начале 1950 года Альта Смит (Alta Smith) и Руби Даер (Ruby Dyer) создали независимый «Центральный клуб кошек штата Мен» (Central Maine Cat Club) и начали заниматься восстановлением этой породы. Начиная с выставок фотографий кошек, пройдя периоды демонстрации кошек в сараях членов клуба, затем в классах младшей школы, затем в спортивных залах, проделав огромную работу – клуб в 1963 году прекратил свое существование. Однако к этому моменту возникло некоторое количество активных бридеров этой породы. Именно эти люди и начали снова демонстрировать своих кошек на выставках ассоциаций, откуда их предки ушли более 40 лет назад, и снова начинали с AOV выставочного класса.

Немного позднее, в 1968 г., шестеро заводчиков мейн кунов основали Ассоциацию заводчиков мейн кунов (MCBFA). Эта организация действует и в настоящее время. Примерно в это же время стали появляться и первые питомники кошек породы мейн кун.
В 1969 году была попытка придания породе временного статуса. Однако подобные попытки были отклонены из-за крайне небольшого количества зарегистрированных животных этой породы. Последующие пять лет энтузиасты породного клуба провели огромную работу. Был официально зарегистрирован породный клуб, определены временные стандарты, поголовье зарегистрированных кошек выросло с 20 (1971 год) до 133 (1977 год). Но только в 1975 году мейн-куны получили временный статус породы, который 1 мая 1976 года был изменен на Чемпионский статус, этот день можно назвать новым днём рождения породы.

Через год, в 1977 году первый мейн-кун получил титул чемпиона. Им был CH Lybe Christa»s Katy. В 1978 году — первый мейн-кун (GC Purrbred»s Silent Stranger) получил титул Гранд чемпиона.

Уже к 1980 г. MCBFA включала в себя около 1000 любителей и 200 питомников. С этого момента енотовидные мейнские кошки начали второе триумфальное шествие по миру и стали распространяться и за пределами Северной Америки. Так, в 1981 г. из Германии во Францию был вывезен кот Чарли. Этот кот стал первым мейн куном во Франции, от него ведут родословную мейнские енотовидные кошки в этой стране.

Начало 80-х годов ознаменовались национальной победой кошки GC NW Tufpaws Rosette, Рози была 19-м лучшим взрослым 1983-84 шоу сезонов.
В середине 1980-х годов начался активный приток мейн кунов в Англию, где порода неожиданно так же стала чрезвычайно популярной. 24 февраля 1988 г. мейн кунов официально признал Правящий совет клубов любителей кошек (Governing Council Cat Fancy) – крупнейшее национальное объединение фелинологических клубов Великобритании. И, наконец, 1 июня 1994 года порода была безоговорочно принята, получив чемпионский статус. На сегодняшний день эта вторая по популярности порода в GCCF.

Первые настоящие кошки мейн кун были завезены в Россию в 1992 году из Дании – Нарния’с Горький и Нарния’с Кукун, хотя уже на выставках 1980-х годов некоторых отечественных кошек относили по фенотипу к этой породе.

В Европе порода получила Чемпионский статус в 1994 году и за прошедшие годы также стала невероятно популярной, в настоящее время в странах Европы насчитывается несколько сотен питомников мейн кунов!

Мейн кунам были присуждены многие престижные премии и титулы на международных выставках кошек. Популярность породы не уменьшается и сейчас. Так, в 2000 г. мейн куны завоевали 6 мест среди чемпионов CFA. При этом три кошки стали победителями класса чемпионов, одна в классе премиоров и двое в классе котят от 3 до 6 месяцев.

В CFA за мейн кунами прочно закрепилось второе место по популярности среди пород кошек.

В настоящее время некоторые американские ассоциации фелинологов (например, АСА (American Cat Association)) официально разрешают использовать фенотипических аборигенных котов в разведении мейн кунов. Это делается для того, чтобы влить в породу новые гены.
В 1993 г. на осторове Мэн была выпущена монета, посвящённая породе Мейн кун. Монеты номиналом в 1 крону (25 пенсов) были изготовлены из медно-никелевого сплава, серебра и золота.

Легенды о возникновении породы мейн кун

Как и для многих пород кошек, ранняя история породы окутана тайнами и легендами.
Возможно, что в те далекие дни мейн куны жили на свободе и получили свое название благодаря внешнему виду и привычкам, напоминающим енотов. И те и другие отличаются длинным мехом, а так как среди беспородных кошек нередко встречается окраска с рисунком табби, сходство с енотом усиливается. Далее – область легенд о том, что те самые кошки скрестились с североамериканской рысью («веским доводом» в пользу этой версии служат всем известные восхитительные кисти на ушах мейн-куна), или даже с енотом (в пользу этой версии приводится часть названия «кун» — racoon в переводе означает «енот», а также широкий пушистый хвост и окрас, напоминающий раскраску енота). Версии крайне романтичные и привлекательные, но не имеющие под собой почвы из-за видовых отличий и невозможности межвидовых скрещиваний.
Существует множество легенд о происхождении породы мейн кун от кошек, завезенных мореплавателями на американский континент. Некоторые фелинологи считают, что енотовые кошки ведут родословную от норвежских лесных кошек, которых завезли на американский континент еще во II в. викинги. Другие считают, что мейн кунов завезли в Северную Америку из Малой Азии. Мореплаватели брали с собой предков современных мейн кунов из-за их превосходных охотничьих инстинктов, так как они были великолепными ловцами крыс и других грызунов. Поскольку в трюмах кораблей для них всегда было достаточно работы, эти кошки вполне могли стать бессменными спутниками человека в морских путешествиях. Штат Мэн в те времена был крупным коммерческим центром с интенсивно развивающейся торговлей. С кораблей кошки вполне могли попасть на континент и распространиться по штату. Есть письменные свидетельства, что с морских кораблей во время их стоянки на континент попадали крупные корабельные кошки-крысоловы. Также упоминают, что часто моряки, оставляя себе маленького котенка, отдавали старую кошку на берегу в добрые руки.

Мария АнтуаннетаОдна из легенд рассказывает, что длинношерстным кошкам Американский континент обязан Марии Антуаннете. Во времена Великой Французской революции королева решила бежать из Франции в Америку. Капитан Сэмюэль Клоа готовил побег опальной королевы. Корабль загружался всем тем, что королева, известная поклонница роскоши, считала необходимым захватить с собой в дорогу: роскошной мебелью, дорогими безделушками и шестью любимыми кошками королевы. Но судьба распорядилась иначе. Побег не удался, королева была казнена, а капитан вынужден был бежать, опасаясь преследования. Так кошки опальной королевы попали на Американский континент, где нашли свой новый дом и были приняты в общество короткошерстных кошек, которые прибыли на континент раньше.

Другая, но чуть менее романтическая версия рассказывает, что жил когда-то английский капитан по прозвищу «Енот» (Кун), известный тем, что обожал кошек и не отправлялся в плавание без своей мурлыкающей свиты. На его корабле обитало огромное количество дорогих кошек, в первую очередь персидских и ангорских. Капитан совершал путешествия к берегам Америки. Люди, к которым попадали котята с этого корабля, по понятной причине говорили «эти котята от Енота».

Есть и другая легенда – о юнге по имени Том Кун, который служил на корабле Глена Лаури. Этот корабль остановился недалеко от фермы Tarbox в штате Мэн, где мальчик продал фермерам длинношерстных кошек. Затем он продал еще несколько кошек на той же ферме. Владелица фермы Lida Choate занималась разведением кошек, и ее очень заинтересовали мощные корабельные кошки. Они и стали родоначальниками породы мейнских енотовидных кошек. Первые кошки носили имена Яни и Дженифер. От них было получено многочисленное потомство, к именам котят добавлялось слово Choate (фамилия заводчицы) или Tarbox (название фермы). Хотя и нет свидетельства о том, что енотовидные кошки были завезены капитаном Куном (или юнгой с таким именем), однако кошки Lida Choate стали очень известны в штате Мэн. Возможно, она стала первым заводчиком этой породы, а также дала мейн кунам такое название.

Есть мнение, согласно которому мейн куны не были завезены на американский континент. Родоначальниками этой породы были крупные и массивные аборигенные кошки, которые исконно водились в Северной Америке. Эти кошки вели полудикий образ жизни, к чему были прекрасно приспособлены.

Современные тенденции развития породы мейн кун

Что же можно сказать о сегодняшних мейн кунах? Какие тенденции наметились в работе современных заводчиков? Каких мейн кунов мы видим на выставках, тех самых американских фермерских добродушных и выносливых котов-помощников или нечто новое, не имеющее ничего общего с енотовой кошкой штата Мэн?

Как уже говорилось, породой мейн кун занимаются в течение десятков лет сотни питомников в разных странах. Сегодня мы можем видеть различия в типе мейн кунов. Это, естественно, обусловлено тем, что многие питомники основаны на разных племенных линиях, некоторые животные выглядят по-разному, но большинство из них соответствует действующему стандарту и добиваются высоких титулов в различных выставочных системах.

Различия стали особенно заметны в последние годы, когда многие заводчики, уже добившись стабильно крупного размера и роскошной шерсти, стали работать над совершенствованием типа мейн куна. Если открыть книги с фотографиями победителей пород за последние 20 лет, то можно заметить, что за последнее десятилетие тип кунов стремительно экстремализируется – вытягивается тело, удлиняется «коробочка», постав ушей становится более высоким. Именно экстремальная длина головы, мордочки и высота ушей делает современного мейн куна легко узнаваемым. Иногда удлинение тела идет в ущерб мощности костяка, поэтому заводчикам опять приходится возвращаться к старым линиям, чтобы уравновесить баланс корпуса и не допустить облегчения мускулатуры. В родословных многих роскошных котов мы видим именно эту схему разведения –инбредные скрещивания, закрепляющие некоторые стати, чередуются с не родственными вязками, которые вносят в линию свежую кровь и увеличивают размер потомства.

В программах разведения присутствуют различные линии, география котов-основателей питомников достаточно широка – Америка, Дания, Голландия, Польша, Финляндия, Германия, Австрия, Испания, Англия, Южная Африка, ввезен прекрасный племенной материал, в породу пришли люди, влюблённые в мейн куна, с серьезными намерениями дать этой породе только самое лучшее. Уже сейчас у тех, кто мечтает приобрести котенка – мейн куна как домашнего любимца или с намерением создать питомник, есть достаточно широкий выбор. Хотелось бы только дать совет будущим владельцам мейн кунов — отнестись к этому шагу со всей ответственностью и серьезностью. Сегодня мейн кун в России уже не миф, а реальность, не фантазии, а практика профессиональных заводчиков, выбирая котенка в дом, основывайтесь не на слухах и легендах, а на достоверной и профессиональной информации.

Как ни одна другая на земном шаре, история породы мейн-кун окружена ореолом тайны и бесконечных домыслов. Одни называют мейн-куна аборигенным животным Северной Америки, другие убеждены, что его предков доставили сюда из стран Старого света.

Легенды о происхождении мейн-куна

На сегодня самой правдоподобной признается версия о коренном происхождении мейн-кунов . Большинство фелинологов убеждены, что мощные длинношерстные кошки появились на северо-востоке США, когда самой страны не было и в помине.

Есть и другие, более спорные гипотезы, которые сейчас проверить уже невозможно.

Родом из Атлантиды

Поговаривают, что некогда на севере Атлантиды жили дикие кошки, образовавшие при расколе материка три современных породы . Часть животных осталась на территории Руси, заложив основы нашей сибирской кошки, другая часть очутилась в зоне нынешней Норвегии и положила начало норвежской лесной кошке. И, наконец, некоторое число древних кошек продолжили существование в гористой местности Северной Америки, став прародителями мейн-кунов.

Морской путь

Кто-то уверен, что енотовидные кошки должны быть благодарны храбрым викингам, которые со II века брали в морские путешествия норвежских лесных, охранявших суда от крыс.

Это интересно! Эту же функцию (истреблять корабельных грызунов) выполняли кошки родом из Малой Азии: их также называют вероятными предками мейн-кунов. Предположение не лишено правдоподобности, так как штат Мэн в ту пору был заметным торговым центром, принимавшим множество заморских купцов.

Родство с енотом и рысью

Кое-кто полагает, что четвероногие путешественники, покинув корабли, скрещивались на берегу с североамериканской рысью (а иначе как объяснить характерные кисточки на ушах мейн-кунов?).

Другие записали в их родню енотов, аргументируя свое предположение так:

• «coon» (вторая часть слова «raccoon») переводится с английского как «енот»;
• у мейн-кунов наблюдается специфический полосатый окрас (как у енотов).

Биологи называют эти догадки неубедительными в силу невозможности межвидового спаривания.

Мария-Антуанетта

Из уст в уста передается рассказ о несчастной Марии-Антуанетте, намеревавшейся бежать из Франции в Америку . Организацию побега возложили на капитана Сэмюеля Клоа, успевшего загрузить судно королевской мебелью, личными вещами и шестью длинношерстными кошками императрицы.

Побег 1793 года не случился, королеву казнили, а Клоа бежал в Америку вместе со своей женой, поселившись в штате Мэн. Так кошки обезглавленной королевы попали на американский континент, где обрели дом и дали жизнь новой породе.

Капитан Кун

Эта легенда отталкивается от второй части кошачьего имени. Кун – так звали капитана, которого сопровождали в морских вояжах две разнополые кошки, персидской и ангорской пород.

Капитан не боялся отпускать их на берег во время стоянок в иноземных портах. Неудивительно, что спустя какое-то время здесь появлялись длинношерстные котята, обладавшие (по уверениям очевидцев) своеобразной морской походкой. Эти плоды любви местных и капитанских кошек, якобы, и стали предками нынешних мейн-кунов.

Юнга Том Кун

Бытует и еще одна история с налетом морской романтики, главным героем которой называют юнгу по имени Том Кун, служившего на корабле Глена Лаури.

Однажды судно причалило рядом с фермой Tarbox (штат Мэн), где предприимчивый подросток продал ее хозяйке Lida Choate крупных корабельных кошек. Фермерша вплотную занималась племенным разведением и сумела получить животных, ставших основоположниками породы мейн-кун.

Мейн-куны в Америке

Если остановиться на теории о местном происхождении морозоустойчивых кошек, надо отметить, что в штате Мэн их активное одомашнивание началось 200-150 лет назад, но постепенно они проникли и в глубь континента.

Предки енотовидных кошек регулярно выставлялись на Skowhegan ярмарке (1850–1860), соревнуясь за звание «Meime State Champion Coon Cat». К этому времени (1861) относится и первое упоминание о мейн-куне в литературе.

Чуть позже интерес к породе проявили Бостон и Нью-Йорк, организуя выставки, где мейн-куны конкурировали с другой длинношерстной породой, ангорской. Считается, что нью-йоркский дебют мейн-кунов состоялся на выставке в Медисон Сквер Гарден весной 1895 года. В Бостоне породные выставки устраивались в 1897–1900 годах. На первой бостонской выставке (1878) зрители увидели свыше десятка енотовидных кошек.

Мейн-кун по прозвищу Molly Bond стал пятым котом, зарегистрированным в CFA (как только эта организация была создана в 1908 году) . Но уже через 3 года мейн-куны перестали появляться на кошачьих выставках, и почти на полвека порода исчезла из поля зрения фелинологов.

Это интересно! С 1968 по 1976 бридеры усердно трудились над тем, чтобы вернуть породе чемпионские регалии. В это же время в стране начали появляться первые питомники, а к 1980 году в MCBFA насчитывалось примерно 200 питомников и 1 тыс. любителей мейн-куна.

Спохватившись, в США основали Центральный клуб любителей мейн-кунов (1953), а в 1968 году шесть энтузиастов объединились в MCBFA (Ассоциацию заводчиков мейн кунов), работающую и в настоящее время.

Мейн-кун - одна из самых крупных разновидностей домашних кошек. Вес этих гигантов доходит до 15 кг (в среднем - около 8), а длина - больше метра. У них сильные, массивные кости, и прекрасно развитые мышцы. А из-за своей шерсти, очень длинной, густой и пушистой, эти звери кажутся еще крупнее настоящих размеров. Но характер у таких котов весьма мягкий и дружелюбный, хотя они и проявляют некоторую недоверчивость.

Неудивительно, что происхождение породы мейн-кун и ее дальнейшая история окружены огромным количеством мифов, легенд и романтических историй. Однако нет оснований полагать, что хоть что-то из этого соответствует истине. На самом деле происхождение и история гигантских кошек неплохо изучены и довольно прозаичны.

Происхождение породы мейн-кун

Родина кошек породы мейн-кун - один из северных штатов Америки. Большинство исследователей считает, что произошли эти животные естественным путем, а человек присоединился к совершенствованию породы только на самых поздних этапах ее развития.

Внешний вид мейн-кунов, включая их невероятные размеры, объясняется необходимостью выживать в условиях сурового севера. Длинный пушистый мех с обильным густым подшерстком служит для сохранения тепла и защиты от влаги. Крупные подушечки лап и шерсть между пальцев помогают ходить по самым глубоким снегам, не проваливаясь в них. А огромные размеры и превосходно развитая мускулатура способствуют в добывании пищи и защите от естественных врагов.

Есть теория, что мейн-куны выводились американскими фермерами с целью защиты урожая от различных грызунов-вредителей. Такая кошка должна была быть умной и до определенной степени самостоятельной. Например, уметь добывать себе пропитание собственными силами. Эта версия объясняет размеры представителей породы извечным соперничеством людей друг между другом. Каждый фермер старался вырастить себе кошку крупнее и сильнее, чем у соседа.

В остальном обе теории выглядят одинаково. Предками мейн-кунов они называют домашних короткошерстных и диких длинношерстных кошек. Одни - коренные жители Соединенных штатов. А вот другие были завезены в Новый Свет иностранными моряками. Есть даже предположение, что это потомки котов викингов, которых те держали на своих кораблях для защиты от крыс. Во время военных набегов на Америку некоторые животные сбежали и одичали.

Кот полидакт породы мейн-кун - что это значит?

История мейн-кунов

Современная же история мейн-кунов начинается в середине XIX века. Тогда кот этой породы был впервые продемонстрирован широкой публике. Произошло это в его родном штате Мэн на одной из многочисленных ярмарок. Местным жителям гигантское животное, представленное как «мейнская енотовая кошка», очень понравилось. И именно после этого события такие коты стали быстро распространяться по Америке, особенно по северным и восточным ее регионам.

К началу прошлого века мейн-куны стали невероятно популярны на всей территории страны. В это же время они переселились из сельской местности, где использовались для ловли крупных грызунов, в города. В последние годы девятнадцатого века они стали появляться на выставках, став серьезными конкурентами для ангорских кошек - одной из самых популярных в тот период пород. Постепенно огромные коты стали вывозиться и за пределы США.

Однако в 1911 году популярность мейн-кунов пошла на спад. Во многом это было связано с появлением персидских кошек, которые заинтересовали общественность куда больше. В течение сорока лет енотовые кошки вообще не появлялись на профессиональных выставках. Разведением и совершенствованием породы теперь занимались лишь редкие любители этих котов.

С течением времени популярность начала возвращаться к мейн-кунам, в основном благодаря их поклонникам из родного штата. В 1953 году был создан первый клуб любителей этих кошек, в 1968 - ассоциация заводчиков породы. Последняя является действующей до сих пор. В это же время стали появляться первые питомники мейн-кунов. К концу 70-х годов XX века енотовые коты не только вернулись на выставки, но и начали вновь становиться их чемпионами.

Тогда же был определен стандарт породы. В 1976 году она была признана международной фелинологической ассоциацией. В 1980 мейнские кошки впервые появились на выставке мирового класса. И с этого момента они стали активно распространяться по всему свету. Даже консервативные британцы официально признали мейн-кунов, пусть и на двадцать лет позже, чем весь остальной мир. Правящий совет клубов любителей кошек зарегистрировал их в 1988 году.

В Россию мейн-куны попали только к 90-м годам прошлого века, после падения железного занавеса. Сначала была завезена только одна пара, но и здесь эти кошки стали невероятно популярны, поэтому очень скоро в страну стали приезжать все новые животные. Чуть позже начали появляться и отечественные заводчики, открываться питомники. Животные, разводящиеся на постсоветском пространстве, стали участвовать в различных соревнованиях и даже занимать призовые места.

Новая волна популярности мейн-кунов не схлынула и к наступлению XXI века. В 2000 году чемпионами одной из самых престижных кошачьих выставок стали сразу шесть представителей этой породы, в том числе двое котят. В 2017 мейн-куны входят в тройку самых любимых и популярных во всем мире пород кошек.

Мифы об истории породы

Существует несколько любопытных мифов о том, как именно произошли мейн-куны. Авторы двух из них абсолютно согласны с тем, что появились эти кошки в Северной Америке, и что человек не принимал никакого участия в их создании. Однако предками породы они называют совсем не тех животных, что официальная история породы:

1. 1. Первый утверждает, что произошли мейн-куны от енотов полоскунов. Аргументами в пользу этой версии ее сторонники называют полосатую окраску хвоста и строение шерсти. Еще мейн-куны имеют некоторые привычки, характерные для этих забавных зверьков. Например, они очень любят воду, загребают ее лапой при питье, «моют» в ней различные предметы, включая собственную еду.
2. 2. Второй миф рассказывает о происхождении мейн-кунов от североамериканских рысей. В качестве доказательства его сторонники приводят хищные повадки котов этой породы, их размеры, и, конечно же, кисточки на ушах.

У обоих мифов есть несколько вариантов. Некоторые считают, что рыси или еноты скрещивались с домашними кошками, чтобы получились мейн-куны. А кто-то - что необычная порода появилась в результате скрещивания этих животных друг с другом. Однако все эти захватывающие теории совершенно несостоятельны - межвидовые различия не позволят подобным парам оставить после себя потомство.

Еще одна легенда повествует о том, что очень крупные и пушистые кошки жили при дворе Марии-Антуанетты Австрийской и были ее любимцами. История умалчивает о том, откуда именно появились эти кошки у французской правительницы. Но она настолько дорожила ими, что пытаясь бежать от революционеров, забрала питомцев с собой. Дальше теория несколько разветвляется. Кто-то утверждает, что казнь королевы была сфальсифицирована, кто-то - что побег все же не удался. Однако все, кто верит в эту легенду, сходятся в одном: коты до Америки все же доплыли.

Следующая история также связана с морскими путешествиями, и еще более запутана и туманна, чем предыдущая. Якобы некий капитан корабля повсюду возил с собой кошек, очень похожих на мейн-кунов. Откуда они взялись, опять же, неясно. И то ли одна из самок решила окотиться, когда судно причалила к берегам США, то ли наоборот - кто-то из самцов успешно пообщался на берегу с местной представительницей семейства кошачьих. Еще существует версия этой легенды, объединяющая ее с предыдущей. Согласно ей, таинственный капитан являлся хозяином того самого корабля, на котором так и не смогла отплыть от берега королева Франции.

Но есть также и версия, утверждающая, что Кун - фамилия того самого капитана, который предпочитал путешествовать в компании гигантских кошек.

В настоящее время в мире насчитывается невероятное количество пород кошек. Среди них можно выделить самых крупных представителей кошачьего семейства мейн-кунов. Происхождение удивительных котов не дает покоя многим поколениям заводчиков. Наверное, сложно найти другую такую породу, о которых имеется столько легенд. Как содержать этих животных? Какой им нужен рацион питания? В чем их особенности? В нашей статье вы найдете ответы на все эти вопросы.

Легенды об истории происхождения породы

Мейн-куны славятся очень необычной внешностью. Огромные коты с кисточками на ушах и пушистым хвостом имеют давнюю историю, которая уходит корнями в давние времена. Происхождение породы окутано тайнами и легендами, появление которых обусловила необычный внешний вид животных.

Одна из них гласит, что предком котов была североамериканская рысь, которая и подарила ей кисточки на ушах. Предком может быть и енот, от которого животное взяло окрас. Но с научной точки зрения легенда выдумана, поскольку еноты и рыси не могут быть скрещены с домашними котами.

Второе предположение о происхождении мейн-кунов более реалистичное. В конце восемнадцатого века во Франции полыхала революция. Для королевы Марии Антуанетты верный капитан Самюэль Клоа подготовил побег, забрав на корабль все необходимые вещи и любимую кошку. Однако план не сработал, а капитан без королевы бежал в Америку на подготовленном судне. Возможно, королевские длинношерстные любимцы и дали начало новой породе на американском континенте.

Капитан Енот

Еще одна легенда об истории происхождения мейн-кунов рассказывает о капитане по имени Енот, который обожал кошек. Ни в одно плавание он не уходил без десятка котов разных пород. Капитал путешествовал по миру, а вместе с ним и его питомцы. Разумеется, в плавании рождалось потомство, которое путешественник раздавал людям в очередном порту. Побывал капитан и у берегов Америки, после чего здесь появилась новая порода.

Конечно, эти легенды - всего лишь красивые истории, которые не имеют ничего общего с действительностью.

Правда о мейн-кунах

Настоящая история происхождения мейн-кунов более реалистична. Начать стоит с того, что породу намерено никто не выводил. Она сформировалась сама под влиянием окружающей среды. Первыми поселенцами, которые прибыли в Америку, были бедняки. Поэтому и коты, приехавшие с ними, были самые обыкновенные. Короткошерстные коты были хоть и не очень привлекательны, зато имели отличные охотничьи способности. По ловле мышей им не было равных. Кроме того, животные не отличались изнеженностью. Позднее в Америку перебрались и более состоятельные переселенцы, которые привезли породистых длинношерстных котов. Со временем произошло скрещивание разных представителей кошачьих. Свое влияние оказал процесс естественного отбора и интересы фермеров. Так и появилась порода мейн-кунов. Происхождение животных - это закономерный и естественный процесс, произошедший при освоении новых территорий.

В условиях снежных и холодных зим могли выживать только питомцы с длинной и теплой шерстью, мощными конечностями и широкими лапами. На своих обширных землях фермеры предпочитали держать сильных и ловких котов, которые могли самостоятельно находить для себя пропитание.

В те далекие времена в Америке царил дух соперничества. Фермеры активно соревновались друг с другом, кто вырастит самого большого петуха, корову или быка. Возможно и размеры котов имеют те же корни.

Дальнейшее развитие породы

В середине девятнадцатого века произошло первое общественное представление породы. Кота привезли на деревенскую ярмарку в штате Мэн, где достаточно успешно демонстрировали. На таких публичных сборищах фермеры старались представить все, что имело выдающиеся параметры. А мейн-куны могли смело похвастаться размерами своих питомцев. Крупные коты очень быстро нашли своих почитателей.

К концу девятнадцатого века порода стала невероятно популярной. Если ранее ее представителей держали только фермеры, используя котов для ловли крыс, то постепенно их оценили и городские жители. В Нью-Йорке и Бостоне проводились выставки, на которых мейн-куны соперничали с ангорами. Самая первая выставка была организована в 1895 году в Нью-Йорке. На ней победила кошка Коузи, получив главный титул. Так постепенно росла популярность породы. Вскоре известность о них распространилась далеко за пределы их родины. Мейн-кунов стали вывозить в другие страны.

Бурный рост популярности животных сменился в 1911 году долгим затишьем. Возможно, снижение к ним интереса произошло из-за появления на выставках более популярных персидских котов. Об истинных причинах сейчас говорить сложно. Однако факт остается фактом. В течение следующих сорока лет представители породы не участвовали ни в одной профессиональной выставке. Позднее любители мейн-кунов взялись за дело и вскоре кошки вернули себе звание чемпионов. В 1953 году в США был создан клуб любителей породы, а позднее появилась и Ассоциация заводчиков. Эти две организации сделали очень много для возвращения популярности животным и установления стандартов породы.

Появление породы в России

В России мейн-куны появились не так давно. В начале 90-х в страну были завезено два представителя (кот и кошка). Именно они положили начало развития породы на постсоветском пространстве. В настоящее время в стране насчитываются десятки питомников, занимающихся разведением этих животных.

Мейн-кун: описание породы

Внешний вид котов имеет свои особенности, поэтому таких животных нельзя спутать с какой-либо иной породой. Мейн-куны имеют следующие характеристики:

1. Взрослые кошки отличаются крупными размерами и массивным телом. Самцы крупнее самок.
2. Вас наверняка интересует вопрос, до каких размеров вырастает мейн-кун? В среднем, рост животных составляет 40 см, а вес 8 кг. Самки могут иметь более скромные показатели, а вес самцов доходит до 10 кг. Организм питомцев растет до 3-5 лет. Котята мейн-кунов при рождении в два раза больше представителей других пород. Вес новорожденного малыша составляет 150 гр. Несмотря на крупные размеры, животные очень грациозные и ловкие. Истории известен случай, когда вес взрослого кота составлял 16 кг.
3. Рост кошек тоже отличается от соплеменников. В возрасте трех лет питомцы достигают зрелости. В длину их тела к этому времени достигает 130 см, а высота - 30-45 см.
4. Голова мейн-кунов крупная, имеет вытянутую форму, скулы выпуклые, высокие.
5. Ушки высоко посажены на черепе, имеют треугольную форму. На их кончиках присутствуют кисточки, отчего животные очень похожи на рысь. На внутренней и внешней сторонах ушек наблюдается опушение. Большие раковины очень подвижны, что позволяет животным хорошо улавливать звуки в условиях дикой природы.
6. Конечности мускулистые и развитые. Большие лапы имеют округлую форму. Между когтями присутствуют сгустки шерсти, из-за чего в зимнее время лапки у животных не мерзнут.
7. Широкий хвост очень пушистый и достаточно длинный. В зимнее он также защищает кота от холода.
8. Глаза овальные и широко посажены. Их цвет может быть разным, что зависит от окраса питомца.

Шерсть

Описание породы мейн-кун было бы не полным, если не упомянуть о прекрасной шерсти животных, которая отличается густотой и пушистостью. Она практически водонепроницаема. А вот длина шерсти неоднородна. На плечах и голове она короткая, а на шее более пышная.

В районе живота и на задних лапках шерстка очень длинная, внешне она напоминает «штанишки». В некоторых местах присутствует подшерсток. Такая густая и длинная шерсть защищает котов не только от холода, но и от возможности механических повреждений. Шелковистый волосяной покров очень приятен на ощупь.

Окрас питомцев

Представители породы могут иметь очень разнообразный окрас: рыжий, черный, белый. Шерсть может иметь различные оттенки, кроме лилового и шоколадного. Выделяют три вида орнамента покрова: пятна, полосы, мрамор.

К особенностям породы кошек мейн-кун относятся не только хвостики на ушах, но и невероятно большие усы. В длину они достигают 15 см. Коты мейн-кун долгожители. Продолжительность их жизни в среднем составляет 12-20 лет.

Характер питомцев

Представители породы поражают не только своей шерстью и крупными размерами, но и прекрасным характером. Владельцы котов могут часами рассказывать о достоинствах своих питомцев. Стоит отметить, что великаны не менее игривы, чем более мелкие представители кошачьих. Из-за своих размеров коты во время игры выглядят довольно забавно.

Характер питомцев покладистый и ласковый. Они всегда рады хозяевам. Природное любопытство заставляет их проявлять интерес к любым занятиям. Не стоит опасаться, что кот может выпустить когти. Ласковые и нежные животные вообще не склонны к агрессии. Мейн-куны - миролюбивые и покладистые коты. Такой питомец непременно станет вашим другом.

Обсуждая характер и повадки мейн-кунов, нельзя не вспомнить об уме и интеллекте питомцев, склонных к созерцанию. Все их поступки разумны и последовательны. Очень часто интеллект мейн-кун сравнивают с собачьим.

Животные данной породы обладают отличной памятью. Они с легкостью запоминают команды и охотно их выполняют. Мейн-кун реагируют даже на интонации, поэтому в воспитании питомцев проблем не возникает.

Повадки животных

Представители породы очень чистоплотны. Мейн-куны прекрасно ведут себя в отсутствие хозяев, их не страшно оставлять самих дома. Дебоширить от скуки питомцы не станут. Они находят, чем заняться. При этом они не устраивают хаос в помещении.

Крупные коты никогда не станут забираться в шкафы или на антресоли, поскольку боятся замкнутых пространств. Им нужен простор. К новым хозяевам питомцы привыкают невероятно быстро. Если в доме гости, мейн-куны ведут себя сдержанно или вовсе не обращают внимания на чужака. Если проявить немного интереса к животному, то очень быстро оно примет чужака за своего.

Кормление

Многие задаются вопросом, каким кормом кормить котенка мейн-куна. Только правильное питание обеспечит здоровый рост животного. Стоит отметить, что первые два месяца котят вскармливает мама-кошка. Если у самки не хватает молока, то можно начинать вводить прикорм. Котенку можно предложить отведать совсем немного сырой говядины. Ее предварительно необходимо заморозить на пару дней, чтобы обезопасить от гельминтов.

Постепенно в рацион можно ввести нежирный творог. Категорически нельзя давать котятам следующие продукты:

1. Жирные сорта мяса.
2. Косточки.
3. Пищу с красителями и ненатуральными добавками.
4. Жирные молочные продукты, сливки, йогурты.
5. Не стоит предлагать питомцу еду со своего стола.

В возрасте 2-4 месяца котятам уже можно предлагать зелень, отварные овощи, морскую рыбу. Еду можно слегка солить. В период активного роста необходимо помнить о витаминизированных подкормках и минералах.

Взрослеющему питомцу необходимо постепенно увеличивать объем калорий, но при этом не стоит перекармливать его. Часто представители породы сами ограничивают себя в еде. В рационе котенка всегда должны присутствовать такие продукты: каши, куриная печень, творог, сыворотка, кисломолочные продукты, рыба. В возрасте семь месяцев рацион питомца должен быть таким же, как у взрослого кота. Отличие состоит лишь в частоте кормлений.

Какое питание предпочесть

Каждый хозяин решает сам, какой корм давать котенку мейн-куна. Единого мнения на сей счет нет. Конечно, предпочтительнее организовать своему питомцу питание на основе натуральных продуктов, не забывая и о комплексных витаминах.

Если же вы много времени проводите на работе, то можете использовать сухие и влажные корма. В случае выбора первого варианта у питомца всегда должно быть много воды, чтобы он мог в любое время утолить жажду.

Влажные корма животные любят больше. Однако приобретение кормов не означает, что питомца можно не кормить натуральной пищей. Обыкновенная еда всегда должна присутствовать в рационе вашего любимца. В таком случае сложно говорить о полноценном и сбалансированном питании.